Vino avanzado

Los espumosos de Rioja: la nueva categoría

Otra forma de descubrir la diversidad vinícola de Rioja más allá de sus vinos tintos clásicos.

Hablar de Rioja suele llevar rápidamente a pensar en vino tinto, bodegas y crianza. Sin embargo, el universo vinícola de la denominación es más amplio. Los espumosos de Rioja forman parte de esa diversidad y ofrecen al viajero interesado en el vino una perspectiva diferente desde la que acercarse a la región y a sus productores.

Conocer esta categoría durante una visita permite ampliar la imagen tradicional de Rioja. Además de recorrer viñedos y descubrir los procesos habituales de una bodega, el visitante puede interesarse por otros tipos de elaboración y comprender que dentro de una misma denominación pueden convivir propuestas diferentes.

Los espumosos dentro del universo Rioja

Los espumosos son una categoría que amplía la denominación más allá de los tintos clásicos. Esa idea resulta especialmente interesante desde el punto de vista del enoturismo, porque permite descubrir una Rioja más diversa de lo que puede imaginar quien visita la región por primera vez.

El hecho de que exista esta categoría no significa que todas las bodegas elaboren espumosos ni que todas las visitas incluyan su degustación. Por eso, si conocerlos es uno de los objetivos del viaje, es recomendable consultar previamente con cada productor qué vinos elabora y qué productos forman parte de sus experiencias de visita.

Una manera diferente de conocer las bodegas

Una ruta por Rioja puede plantearse de muchas formas. Algunas personas quieren introducirse en la cultura del vino; otras prefieren comparar estilos, conocer variedades de uva o profundizar en determinados métodos de elaboración. Los espumosos pueden convertirse en otro hilo conductor para diseñar una jornada enológica.

Durante la visita, las explicaciones de la propia bodega permiten entender mejor cómo encaja cada vino dentro de su proyecto. Preguntar por el origen de las uvas, la elaboración y las características que el productor quiere expresar ayuda a aprovechar mejor la experiencia.

Las variedades también ayudan a entender el vino

Para profundizar en cualquier estilo de vino resulta útil conocer las variedades de uva que forman parte de Rioja. Esta información aporta contexto y permite seguir mejor las explicaciones durante una visita, especialmente cuando se comparan diferentes elaboraciones.

En lugar de quedarse únicamente con una categoría o con el nombre de una botella, el visitante puede observar cómo se relacionan la uva, el territorio y las decisiones tomadas por cada productor. Es una manera de convertir una cata en una experiencia más completa y de entender mejor la diversidad existente dentro de Rioja.

Combinar diferentes experiencias en una ruta

Una jornada de enoturismo no tiene por qué centrarse exclusivamente en un único estilo. Según las visitas que estén disponibles y previamente reservadas, se pueden conocer diferentes bodegas y descubrir distintas formas de interpretar el vino de Rioja.

Planificar las paradas antes de comenzar el recorrido resulta especialmente útil cuando se visitan varias bodegas. De esta forma se puede construir un itinerario coherente, respetar las reservas realizadas y dedicar a cada experiencia el tiempo previsto.

Visitar bodegas sin tener que conducir

Cuando una ruta incluye catas y varios desplazamientos, contar con transporte privado permite que nadie del grupo tenga que encargarse de conducir. El recorrido puede organizarse tomando como referencia las bodegas previamente reservadas y el punto de salida acordado.

Rioja Transfer ofrece servicio de chófer privado desde Logroño para jornadas de bodegas en La Rioja. Así, el viajero puede concentrarse en conocer los vinos, escuchar las explicaciones de los productores y disfrutar de las diferentes visitas sin ocuparse de los traslados entre cada parada.

Las tres categorías de espumoso de Rioja

Todos se elaboran por el método tradicional, el mismo que se usa en champán y cava: la burbuja nace dentro de la propia botella y no se añade gas carbónico.

Cómo se elabora un espumoso por el método tradicional

1. Vendimia temprana: la uva se recoge con buena acidez y grado moderado, porque el espumoso necesita frescura.
2. Vino base: se elabora un vino tranquilo, normalmente blanco o rosado, de perfil ligero.
3. Tiraje: se embotella el vino base con una pequeña dosis de azúcar y levaduras, y se cierra con chapa.
4. Segunda fermentación: dentro de la botella, las levaduras transforman el azúcar en alcohol y gas, que queda disuelto en el vino.
5. Crianza sobre lías: las botellas reposan en horizontal durante meses o años; las levaduras muertas aportan aromas de pan tostado y textura.
6. Removido: se van girando e inclinando las botellas para que los sedimentos bajen al cuello, a mano en pupitres o con máquinas llamadas girasoles.
7. Degüelle: se congela el cuello, se abre la botella y la presión expulsa el sedimento.
8. Licor de expedición y taponado: se rellena con vino (con o sin azúcar) y se cierra con corcho y bozal.

Si quieres compararlo con la elaboración de un tinto de crianza, la explicamos en cómo se elabora el vino de Rioja, paso a paso.

¿Brut nature, extra brut o brut? Niveles de azúcar

¿Qué uvas se usan en los espumosos de Rioja?

La viura es la base de muchos espumosos blancos por su acidez y su capacidad de evolución; la malvasía y la garnacha blanca aportan aroma y volumen, y el tempranillo blanco suma fruta. En los rosados, la garnacha tinta y el tempranillo son protagonistas. También se elaboran blancos a partir de uva tinta prensada con mucho cuidado para que el mosto no tome color, al estilo de los «blanc de noirs» franceses.

Espumoso de Rioja y cava: no hay que confundirlos

Antes de 2017, algunas bodegas de la zona ya elaboraban espumosos bajo la denominación Cava, cuyo territorio incluye municipios de La Rioja y Álava. Son dos denominaciones distintas, con reglamentos propios. En la etiqueta de un espumoso de Rioja verás la mención de la DOCa y su contraetiqueta, no el sello del cava.

Cómo servir y disfrutar un espumoso riojano

• Temperatura: entre 6 y 8 ºC; los Gran Añada pueden servirse un par de grados más altos para que se expresen mejor.
• Copa: mejor una copa de vino blanco o tipo tulipa que una flauta estrecha, para apreciar los aromas.
• Maridaje: funciona con fritos, pinchos de setas, pescados, arroces e incluso con embutidos ibéricos y quesos semicurados.

¿Por qué Rioja apuesta ahora por el espumoso?

La denominación tiene condiciones interesantes para este estilo: zonas frescas de influencia atlántica y de altitud, donde la uva conserva una acidez alta, y variedades blancas como la viura que envejecen bien. Además, la larga experiencia riojana en crianza encaja con un método que exige paciencia, porque las botellas pasan muchos meses en rima antes del degüelle. La categoría permite a las bodegas ofrecer un vino de celebración con el sello de origen de Rioja y amplía la carta para el visitante.

Un brindis en la ruta

Los espumosos son todavía una producción minoritaria en Rioja, así que conviene preguntar a cada bodega si los elabora y si entran en la cata. Puedes combinarlos con tintos y blancos en una de nuestras visitas a bodegas con chófer privado, o empezar la tarde con una copa en alguna vinoteca de la ciudad, como te contamos en cata de vinos en Logroño. Y si el espumoso es para brindar en una celebración, también organizamos el transporte para bodas en La Rioja con chófer.